Angie Sage: Magi

Magi är den första boken i fantasyserien om trollkarlslärlingen Septimus Heap. Boken vänder sig till barn i slukaråldern och som sådan bjuder den ganska lite motstånd för vuxna läsare. Den har inte samma litterära kvalitéer som t ex Philip Pullmans His Dark Materials-trilogi och är inte lika spännande (eller läskig) som Harry Potter-böckerna. Men det händer nya, lagom spännande saker på så gott som varje sida. En riktig bladvändare för barn, med andra ord! Tror den skulle funka ypperligt som högläsningsbok för barn i sisådär 7-12-årsåldern och jag vet att den funkar toppen som present till läslystna barn i 9-12-årsåldern!
/Tina

Scott F. Fitzgerald: The Great Gatsby (Den store Gatsby)

Triggad av Sussis kommentar att hon tyckte att Revolutionary Road gav henne lite samma sammanbrottet-ligger-och-lurar-under-ytan-känsla som i Den store Gatsby, kände jag mig manad att läsa om gamle Gatsby. Ser genom en anteckning i boken att det är snart 16 år sen jag läste den och jag måste tyvärr erkänna att mina minnen av boken var mycket vaga. Så är det tyvärr nästan alltid med de böcker jag läser. Egentligen skulle jag sortera in de böcker jag verkligen gillar i en egen bokhylla och sen bara köra någon slags rundgång i den hyllan. Skulle vara som att ständigt läsa nya böcker, men med en viss garanti att man skulle tycka de var bra!

Mina mycket vaga minnen av boken omfattade glamorösa fester i en stor trädgård på Long Island, något slags bilolycka och inte så värst mycket mer. Både festerna och bilolyckan finns med i bokens yttre handling men vad den egentligen handlar om är något helt annat. Bokens berättarröst innehas av den unge Nick Carraway som flyttat till östkusten för att söka sin lycka i finansbranschen. Han kommer att bo granne med den mystiske Jay Gatsby, mannen som håller de grandiosa festerna, men som mycket få av gästerna verkar känna särskilt väl. Undan för undan får Nick veta mer och mer om Gatsby och hans förhållande till Nicks vackra kusin, Daisy. På drygt 160 sidor lyckas F. Scott Fitzgerald berätta något om vänskap kontra ytligt umgänge, hur tillgång till pengar kan förvrida perspektiven och om faran med att fastna i en gammal dröm.

Jag är som vanligt djupt imponerad av författare som klarar av att berätta sin historia i koncentrerat format. (Varför händer det så sällan nuförtiden?) När jag dessutom läser i förordet att F Scott Fitzgerald ännu inte fyllt 30 när han skrev boken som ses som hans stora mästerverk, ökar det bara graden av beundran.

Nu återstår bara att se hur länge boken fastnar i mitt minne den här gången…

/Tina

Junot Díaz: The Brief Wondrous Life of Oscar Wao (Oscar Waos korta, förunderliga liv)

Ja, var börjar man när man ska beskriva en så här välmatad bok? Ingen aning! Jag kommer ändå inte lyckas göra den rättvisa…

2008 blev Junot Díaz belönad med Pulitzer-priset för The Brief Wondrous Life of Oscar Wao. Här i Sverige sjöng kritikerna i hyllningskör. När vi åkte till London på weekendresa i februari, toppade Oscar Waos korta, förunderliga liv DN Boklördags kritikerlista. Och vem är väl jag att motstå att lägga med den i någon av de många ”3 for 2”-högar vi inhandlade på Waterstones under vår londonhelg?

Men sen: Jag började läsa boken, som i korta drag handlar om Oscar Léon, en överviktig supernörd med dominikanskt ursprung och hans familj. Och kände en instinktiv motvilja. Var det här något i stil med Dumskallarnas sammansvärjning som jag aldrig lyckats komma särskilt långt i? En deppig bok om en jätteloser som är chanslös hos tjejerna, dessutom skriven på någon slags spanglish och pepprad med putslustiga noter om Dominkanska Republikens blodiga historia? Näe. Not my cup of tea! Så jag la undan boken och lät den ligga och samla damm på nattduksbordet medan jag läste en bunt andra böcker. Av någon outgrundlig anledning beslöt jag mig för att ge den en andra chans och plockade upp den igen en kväll när jag inte hade något bättre för mig. Och se! Plötsligt ändrades fokus och hamnade på Oscars syster Lola, istället. Nu kom ett kapitel med riktigt flyt och när perspektivet ändrades tillbaka igen var jag redan fast. Stenhårt fast.

Och vilken lycka att jag inte gav upp! Det här är nämligen en bok som är absolut värd att läsa. Trots att den inte är i tegelstensformat rymmer den massor. Genom den nördiga Oscar haglar referenserna till fantasy, science fiction, rollspel och serietidningar. Vi får en glimt av hur det är att leva som invandrare i USA, hur livet i den Dominikanska Republiken kan gestalta sig, både i närtid och under diktatorn Trujillos hänsynslösa välde. Berättelsen fullkomligt sjuder. Så trots att det är omöjligt att hänga med i alla svängar och alla olika referenser och språklager blir man rikt belönad för sin läsinsats.

Har läst någonstans att Díaz har gjort boken så pass komplex för att han önskar att läsarna ska diskutera med andra läsare och på så sätt få saker förklarade för sig som de inte riktigt själva har koll på. (Om det nu rör sig om spansk slang eller sci-fi-hjältar eller något annat.) Vore alltså en klar kandidat för vår bokklubb! Och ja, trots att jag sällan läser om böcker, kan jag mycket väl tänka mig att göra det i just det här fallet! Men nästa gång läser jag absolut den svenska översättningen för att se om den kan ge mig andra infallsvinklar. Undrade flera gånger under läsningen hur en översättare skulle klara av sitt jobb. Jag är väldigt nyfiken på att se efter.
/Tina

Sommarläsning

Snart åker jag till sommarhuset och där tänker jag försöka hinna med att läsa en massa, som vanligt. Visserligen har jag lånekort i de två kommuner som omger oss och visserligen besöker jag och mina killar något av biblioteken minst en gång i veckan, men ändå. Något litet startpaket måste man ju ta med sig dit. Och så har jag ju köpt på mig så många böcker genom åren som jag inte hunnit läsa än. Det vore ju bra om jag hann klämma några av dem. Nu är bara frågan vilka böcker ska få hänga med? Jag har satt gränsen till max 10 stycken, vilket är svårt. Man vet ju aldrig vad man kommer att vara sugen på: Lättkonsumerat på stranden? Eller djupingar att helt låta sig uppslukas av, liggandes i sängen medan sommarregnet smattrar mot taket under flera dagar i rad? Knepigt, det där. Bäst att försöka täcka hela spektret.

Just nu ser min hög ut så här:

Boktjuven av Markus Zusak
Nu, imorgon! av Annika Thor
The Old Man and The Sea av Hemingway
Utvandringens tid av Tayeb Salih
Alberte av Cora Sandel
Berättelsen om Pi av Yann Martel
Giraffens tårar av Alexander McCall Smith
The Great Gatsby av F Scott Fitzgerald (omläsning, triggad av Sussis kommentar om Revolutionary Road)
Stundande natten av Carl-Henning Wijkmark
Of Human Bondage av W Somerset Maugham

Mitt problem är att jag kommit på att jag hemskt gärna också vill ha med Marisha Pessls Special Topics in Calamity Physics som jag fick i present av syrran för sådär en tusen år sen. Men då måste jag stryka någon av böckerna i högen ovan. Frågan är vilken? Ett riktigt i-landsproblem, men det maler ändå i bakhuvudet.
/Tina

PS. Till saken hör att jag ska läsa en Fantasy-kurs på distans i sommar. Så kanske blir jag kvar i Mordor tills vi åker hem till Stockholm igen – jag och hela högen med omsorgsfullt utvalda, men fortfarande lika olästa böcker…